Diseño del Estudio

El estudio contempla un diseño longitudinal de panel donde los mismos participantes serán evaluados en cuatro oportunidades a lo largo del tiempo. Se ha utilizado esta metodología pues es la más indicada para evaluar la estabilidad o cambio de las identidades, creencias, valores y prácticas de los jóvenes universitarios.

El estudio se centra en dos generaciones completas de estudiantes que ingresaron a la Universidad Católica en los años 2007 y 2008. Estos estudiantes son evaluados en cuatro momentos significativos: cuando ingresan a la universidad (primer año), a mitad de la carrera (tercer año), hacia el final de la carrera (quinto año) y un año después de egresar de la universidad (ver diagrama resumen).

Instrumento de Medición

El cuestionario utilizado en el estudio fue construido a partir de diversas fuentes. Por una parte se nutrió sustantivamente de los resultados obtenidos en un estudio cualitativo hecho en la misma población estudiantil que permitió identificar contenidos y temáticas relevantes a estudiar en el campo de las creencias religiosas, sociales y políticas. También se recopilaron preguntas provenientes de otras investigaciones chilenas y extranjeras que han abordado las temáticas del estudio. Finalmente un conjunto sustantivo de las preguntas del cuestionario fueron elaboradas por el equipo investigador.

En su conjunto, el cuestionario evalúa con preguntas cerradas, utilizando diversas escalas de respuestas, las siguientes dimensiones: 1) Intereses y uso del tiempo libre, 2) Actitudes sociales y políticas, 3) Creencias y sentido, 4) Identidad religiosa y Prácticas religiosas, 5) Socialización religiosa, 6) Actitudes hacia grupos religiosos y no religiosos y 7) Formación universitaria.

A medida que transcurra el estudio, el cuestionario se irá readecuando, integrando nuevas escalas que permitan profundizar en las distintas temáticas y tendencias encontradas, así como enfocar los temas desde la perspectiva del tiempo.

A partir de los datos obtenidos de la primera medición de la generación 2007, se llevó a cabo una evaluación exhaustiva de las propiedades métricas del instrumento. Los resultados permiten concluir que en su conjunto tuvo un buen funcionamiento en términos de su confiabilidad y validez. La mayoría de las dimensiones evaluadas se sustentan conceptualmente y arrojan puntajes que pueden ser correctamente interpretados. A partir de estos resultados se procedió a construir el conjunto de escalas, fundamentalmente promediando los ítemes que pertenecen a cada una de ellas. Estos promedios sirven de base a las comparaciones y análisis que se reportan en la sección de resultados del informe.

Participantes del estudio

En el estudio de la generación 2007 participaron voluntariamente 2190 estudiantes de primer año, provenientes de todas las carreras que imparte la universidad (esto correspondió al 55,8 % de la población total de estudiantes). De ellos, un 44,5% son hombres y un 55,5% mujeres. El promedio de edad fue de 18,6 años.

En términos educacionales, un 60,6% de los estudiantes proviene de establecimientos particulares seguidos por un 25,3%, provenientes de establecimientos particulares subvencionados y un 14% que proviene de instituciones municipales. Respecto al nivel de escolaridad de los padres, la mayoría de ellos tiene estudios universitarios completos. En torno a un 17,9% de los padres y un 22,8 % de las madres alcanzan sólo el nivel de escolaridad básica y media.

Con el fin de caracterizar socioeconómicamente a la muestra de estudiantes, se creó un indicador que combina el nivel educacional de los padres, el ingreso familiar y la tenencia o no de crédito universitario. En general se observó en la muestra un predominio de estudiantes del nivel socioeconómico alto (53,1% ) seguido por un 32,6% de estudiantes de nivel socioeconómico medio y un 14,3% de nivel socioeconómico bajo.

Por existir una alta variabilidad y diferencias en los tamaños muestrales finales obtenidos en cada una de las carreras, no se llevaran a cabo análisis específicos por carrera en cada una de las dimensiones evaluadas. Sin embargo éstas se agruparon en categorías según su disciplina (Ciencias Básicas, Tecnologías, Ciencias Sociales, Humanidades y Artes). En total, se observó, como era esperable en función del tamaño relativo de las carreras, que hubo un predominio de estudiantes de carreras tecnológicas como ingenierías y otras (38,3%) seguido por las humanidades (21,3%), las ciencias sociales (15,4%), las ciencias básicas (14,2%) y las artes (10,8%).

Procedimiento de medición

Para implementar el estudio, se contactó e invitó a todas las autoridades de las respectivas facultades de la universidad (Decanos y Directores de Unidades Académicas). Una vez presentado el estudio y en concordancia con las unidades académicas, se coordinó el procedimiento de medición y levantamiento de los datos.

A todos los estudiantes se les presentó, antes de administrar la encuesta, una carta en la cual se especificaron los objetivos del estudio, su carácter longitudinal y las condiciones de participación. Conforme a lo que establecen los estándares éticos de investigación, a todos los alumnos se les solicitó su consentimiento y garantizó la confidencialidad y resguardo de la información. Todos los alumnos que participaron en el estudio lo hicieron voluntariamente una vez que dieron su consentimiento.

La administración del cuestionario se llevó a cabo de manera simultánea en cada una de las facultades en los cursos donde se concentran todos los alumnos de primer año de las respectivas carreras. Ésta fue aplicada a la mayoría de las carreras entre Mayo y Junio de 2007.

La administración del cuestionario fue realizada por un equipo de ayudantes de la universidad que fueron debidamente entrenados para aplicar el cuestionario según estándares que garantizan la confidencialidad y calidad de los datos obtenidos.